I. Qu’est-ce que l’IRM
1. L’histoire de l’IRM
L’I.R.M. utilise le principe de la R.M.N. (Résonance Magnétique Nucléaire), qui est connue depuis 1926lorsque le mathématicien Wolfgang .Pauli suggéra l'existence d'un spin nucléaire, mais ce n'est qu'en 1946 qu'on obtient des résultats concrets grâce à E. Purcell et F. Bloch. Ses principes physiques sont connus mais il faut encore disposer d'un ordinateur suffisamment puissant et rapide, réaliser un aimant stable et d’une taille imposante, et imaginer une utilisation médicale de ces techniques.
Ce n'est qu'en 1971 que Raymond Damadian a l'idée d'utiliser le principe de la R.M.N. (Résonance Magnétique Nucléaire) à des fins médicales, par exemple, pour réaliser une image de tissus biologiques. Puis cette méthode fut améliorée en 1975 par Paul Lauterbur et Peter Mansfield qui ont démontré qu'il était possible de créer une image bidimensionnelle en modulant l'intensité du champ magnétique : ils ont ainsi découvert le principe de l'imagerie par résonance magnétique
Le nom d'I.R.M. (Imagerie par Résonance Magnétique) n'a été donné que plus tard à la R.M.N. car le terme "nucléaire" inquiétait le public. Il est en particulier important de faire remarquer que l'adjectif nucléaire employé ici n'a aucun rapport avec les phénomènes de radioactivité, mais fait juste référence au noyau atomique.
Après plusieurs années d'évolution, l'I.R.M. est donc devenue une technique puissante du domaine de l'imagerie médicale, laquelle est sans cesse en développement. En reconnaissance de « leurs découvertes concernant l'imagerie par résonance magnétique », Peter Mansfield et Paul Lauterbur furent récompensés par le Prix Nobel de médecine en 2003.
Docteur Wolfgang Ernst Paul Docteur Raymond Damadian
Docteur Paul Lauterbur Docteur Peter Mansfield
